Na de zwakke prestatie verleden week in Oudenaarde leefden we met een bang hartje toe naar de komst van het sterke Lokeren dit weekend. Onze leeuwen zetten vanaf de eerste minuut goed druk op de bal en hielden Lokeren op deze wijze zo ver mogelijk van het eigen doel. Na een drietal minuten kon Yentel een uittrap oppikken en Olivier in stelling brengen. Die nam de bal in één tijd op de slof, maar zag het schot naast de paal buiten draaien. Onze jongens bleven met man en macht werken en voerden na zes minuten een razendsnelle counter uit. De bal werd op de eigen helft veroverd en met mooi ééntijdsvoetbal kwam hij na een viertal tussenstationnetjes voor de voeten van Arne aan de overkant. De bezoekende doelman was echter net iets eerder op de bal. Lokeren bekwam in minuut negen van de Melseelse druk en op een hard afstandsschot naar de linkerbenedenhoek ging Maico goed plat. Nog drie minuutjes later was het Lokeren op zijn beurt dat hoog stoorde, de bal kon afsnoepen op rechts en maar nipt naast besloot. Als we er voetballend niet meer uitgeraken, dan maar een harde bal in de diepte dacht Maico. Jens bleef opportunistisch doorlopen, ontfutselde de bal van de doelman en tekende de onverhoopte 1-0 voorsprong aan. Lokeren bleef echter rustig de bal rondspelen en geduldig de opening zoeken. Onze leeuwen vochten echter voor elke vierkante meter en maakten hen het zeker niet makkelijk. Vijf minuten voor de rust kwam Lokeren er op rechts mooi uit. Hun linkerflankspelertje kapte zich fraai vrij en zijn voorzet-schot ging maar net voorlangs buiten. Twee minuten voor het rustsignaal kwam Lokeren centraal opzetten, Stefan raakte de bal maar half en zo gingen ze alleen op Maico af. Die kwam vol overgave uit en redde met de voet de gewisse gelijkmaker.

Het was een ware verademing voor de Melseelse supporters om te zien dat onze leeuwen hun vechtersmentaliteit en inzet toch niet kwijt waren geraakt. Na een genietbare eerste helft op voorsprong staan tegen het ongenaakbare Lokeren, dat hadden maar weinigen geloofd na onze wedstrijd van verleden week!

Ook in de tweede helft leek er nog geen vuiltje aan de lucht en begonnen onze jongens het sterkst. Twee minuten ver toen de bal via Stefan en Olivier tot Maarten geraakte. Alhoewel zijn schot niet eens zo hard was, had de Lokerse keeper alle moeite om de bal voor de doellijn te houden. Vier minuten later vindt Olivier opnieuw Maarten op rechts, maar zijn poging miste wat kracht. In minuut zeven haalt Yentel verschroeiend uit, maar de bezoekende doelman kan de schuiver klemmen. Toen vond Lokeren het welletjes en begon aan een sterke vijf minuten. Een hoekschop werd aan de eerste paal eenvoudig binnen getikt, 1-1. Lokeren hield Melsele in een houdgreep en recupereerde alle afvallende ballen. Eén daarvan resulteerde in een geweldig afstandsschot, dat Maico kansloos liet: 1-2. Eén schot ging maar net naast, een ander trof zelfs de buitenkant van de paal. De derde goal van Lokeren kon niet lang meer uitblijven en de bal moest de lijn zelfs tweemaal overschrijden, maar de 1-3 was een feit. Na deze vijf wervelende minuten van Lokeren, moesten onze jongetjes even naar adem snakken en Lokeren wachtte tot minuut zestien voor hun volgende kans. Maico kon de harde knal nog wel keren, maar hun vinnige linkerflank was er als de kippen bij om de 1-4 tegen de netten te jagen. Er dreigde weer een offensief van Lokeren, maar twee gevaarlijke pogingen werden gelukkig onschadelijk gemaakt. Eerst redde Maico een trap van dichtbij in de korte hoek na een mooi driehoekje, ietsje later stond Nathan hem op de lijn bij om een vijfde tegendoelpunt te voorkomen. Pas na 21 minuten in de tweede helft konden onze jongens nog eens aan de overkant geraken. Maarten rukt op langs rechts, brengt de bal op maat voor en Yentel besluit over doel. Nog wat later vond Maarten Jens vrij voor doel, maar de Lokerse goalie was attent en eerst op de bal. De laatste twee hoogtepunten van een aangename wedstrijd waren nog voor de bezoekers. Bij de eerste zat Maico er nog maar eens goed tussen met de voet, bij de andere werd een voorzet van op links net naast geknikt.

Een logische overwinning voor een – vooral in de tweede helft – imponerend Lokeren met ook een dikke proficiat voor onze leeuwen, die toonden dat er met inzet en karakter ook mooie resultaten behaald kunnen worden. Maico, Stefan, Yarno, Nathan, Arne, Yentel, Olivier, Maarten en Jens mochten met opgeheven hoofd het veld verlaten. Proficiat jongens!

Verslag --> papa stefan.